Циферблатные индикаторы (аналоговые, а, в последнее время – и цифровые) являются одним из основных измерительных инструментов, используемых в точном машиностроении. Они, как правило, применяются для измерения зазоров между смежными поверхностями, в сочленениях подвижных механизмов, а также в прочих ситуациях, при которых требуется измерить небольшие расстояния или перемещения.
Классификация
Типоразмеры и технические требования на данные измерительные инструменты регламентируются ГОСТ 577-68. Индикаторы различают по допускаемым пределам измерений. Например, тип ИЧ-50 означает, что диапазон изменений соответствует 0…50 мм, ИЧ-25 – от 0 до 25 мм, ИЧ-10 – от 0 до 10 мм и т.д.
При малых измерительных диапазонах (0…2 мм) предусматривается производство индикаторов часового типа двух исполнений:
- ИЧ (более распространённый), когда измерение выполняется в направлении, перпендикулярном измерительной шкале;
- ИТ, в которых перемещение измерительного элемента происходит параллельно шкале.

Поскольку точность отсчитываемого результата определяется условиями, в которых работает индикатор часового типа, то данные инструменты классифицируются также по степени защищённости своего корпуса:
- Обыкновенное исполнение предохраняет от внешних механических воздействий и сухой грязи.
- Брызгозащитное дополнительно защищает индикатор от влаги.
- Пылезащитное – от мелкодисперсной пыли.
Индикаторы часового типа разделяют также по способу крепления:
- С клеммным зажимом – для установки на обычную измерительную стойку.
- С профильным стальным зажимом – для прикрепления к магнитной стойке.
- С ушком – для крепления непосредственно к объекту измерений.
Последний вариант применяется лишь для приборов, изготавливаемых по индивидуальным заказам.

Устройство
Аналоговый индикатор часового типа ИЧ состоит из:
- Стального корпуса, изготавливаемого из стали, которая имеет антикоррозионное покрытие. Корпус снабжён сквозным отверстием, в котором движется измерительный стержень.
- Латунного (или пластикового) циферблата со шкалой.
- Ободка, выполняющего функцию направляющей при вращении циферблата.
- Измерительной стрелки, закреплённой на оси. Вращение стрелки происходит реечной передачей, которая связывает стрелку со стержнем.
- Внутреннего циферблата, указывающего количество полных оборотов стрелки.
- Измерительного стержня, перемещающегося в направляющей гильзе, которая неподвижно закреплена в нижней части корпуса.
- Тарированного наконечника, ввинчиваваемого в торец стержня.
- Ограничителя хода стержня, устраняющего риск его поломки при измерениях, которые проводятся по границам диапазона.

В нижней части шкалы указывается поле допуска измерений, которые можно проводить при помощи прибора. Все подвижные части прибора имеют рифления, облегчающие применение индикатора.
Ряд производителей комплектуют свою продукцию двумя типами наконечников – плоским, для измерений, проводимых на плоской поверхности, и коническим/круглым – для измерений в криволинейных частях измеряемого изделия.
Как пользоваться?
Классы точности индикаторов часового типа по ГОСТ 577-68 – 0 или 1. Класс точности 0 устанавливает допустимые пределы погрешностей измерений от 4 до 22 мкм, при колебании в показаниях шкалы от 3 до 5 мкм. Для приборов класса точности 1 соответствующие значения составляют 6…30 мкм, при размахе не более 6 мкм.
Для работы индикатор предварительно калибруют. Для этого его прочно закрепляют на обычной или магнитной стойке опускают измерительный стержень до плотного контакта с измеряемой поверхностью и, вращая ободок, устанавливают стрелку точно напротив 0 на шкале.
Далее производят перемещение контролируемой поверхности (или прибора – в случае измерений на протяжённых расстояниях) вдоль линии измерений, либо или по иной траектории, оптимальной для конкретных условий. Например, часто практикуют перемещение стойки с индикатором часового типа в двух взаимно перпендикулярных направлениях. В ходе такого перемещения через равные интервалы записывают отклонения стрелки от нулевой отметки. Контактная поверхность должна быть очищена от пыли и грязи.

Отсчёт показаний заключается в записи значений, соответствующих диапазону наибольших отклонений стрелки. Количество параллельно выполненных измерений должно быть не менее трёх. Отрицательное отклонение означает, что измеряемая поверхность располагается выше эталонного участка, а положительное – что выше.
Регламентное обслуживание
Индикаторы часового типа относятся к точной метрологической технике, которая применяется для оценки биения и деформаций поверхностей. Они подлежат периодической поверке в сертифицированных испытательных лабораториях. Рекомендуемый интервал между поверками – не более года. Стоимость услуги зависит от типа индикатора и от желаемого термина готовности поверки.
После применения все детали индикатора часового типа тщательно протираются сухой фланелевой тканью. Хранить прибор следует в закрытой коробке в помещении при нормальной влажности и температуре 15…25°С.
Цена приборов зависит от класса их точности и колеблется в пределах 1500… 4200 руб.
